Ушгули: как добраться и что посмотреть в самом высокогорном поселении Сванетии

Ушгули стоит на высоте около 2100 метров, в верховьях Ингури, прямо под Шхарой. Это одно из самых высокогорных постоянно обитаемых мест Европы и при этом обычная работающая деревня: коровы на улице, сено под навесами, дым из труб. Башням, между которыми всё это происходит, по восемьсот лет.

Дорогу от Местии сюда заасфальтировали, и у большинства прокатчиков участок уже не в жёстком запрете. Но списки отличаются от компании к компании, поэтому разрешение на Местиа — Ушгули лучше спросить до брони, а не при возврате машины.

Что такое Ушгули и где это

Ушгули не одно село, а община из четырёх деревень: Жибиани, Чвибиани, Чажаши и Муркмели. Все они лежат в верхнем течении Ингури, там, где сходятся Сванетский и Главный Кавказский хребты. Над долиной стоит Шхара, 5193 метра, высшая точка Грузии.

Живёт в общине примерно 250–300 человек. Люди здесь с незапамятных времён: археологи говорят о поселениях задолго до IX века, к которому относят старейшие сохранившиеся постройки. В 1996 году архитектурная среда Ушгули вошла в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как часть объекта «Верхняя Сванетия».

Название, по версии этнографов, идёт от сванского «ушишари гули», «бесстрашное сердце». Ушгули действительно никто не завоевал.

Сванские башни: зачем их строили

Башни здесь стоят не на площади под табличкой, а во дворах, вплотную к жилым домам. Квадратные в основании, сложенные из местного камня, они дают силуэт, который не спутаешь ни с чем.

Строили их с IX по XIII век как убежище. При набеге семья поднималась внутрь и могла держаться неделями: стены толщиной в метр и больше, окон почти нет, только узкие бойницы. Сваны называют башни «кошками», за независимый нрав.

В Чажаши особенно хорошо сохранились башни под традиционным сланцевым плитняком. На отдельном холме над общиной стоит Нижний Чажашский замок, сразу с несколькими башнями. Подъём туда занимает минут пятнадцать и даёт лучшую панораму на всё Ушгули. Выше по склону Верхний Чажашский замок, который местные считают летней резиденцией царицы Тамары. Сваны уверены, что похоронена она тоже здесь, в Сванетии.

Что посмотреть в Ушгули

Церковь Ламария (Успения Богородицы) на холме над Жибиани, примерно на 2300 метрах. Постройку относят к X–XII векам, сегодня при церкви действует мужской монастырь. Вид отсюда на долину и Шхару лучший в округе, и именно ради него сюда поднимаются даже те, кто в храмы не заходит.

Храм Джграг (Святого Георгия), XII век, с фресками X–XIII веков. Самая ценная в художественном отношении постройка общины.

Башня царицы Тамары, большая тёмная башня на отдельном холме, стала неофициальным символом Ушгули. Наверх забираются ради вида сверху, но лестницы внутри старые, лезть стоит трезво оценивая себя.

Этнографический музей, вход 5 лари. Небольшая частная коллекция: оружие, утварь, одежда, иконы. За полчаса становится понятно, как здесь жили несколько столетий подряд.

Музей икон, вход 3 лари. Подлинные образы работы местных мастеров, часть датируют X–XII веками.

В Муркмели два храма, Спасский и Святой Варвары, плюс десяток башен. Центром общины считается Чвибиани: там кафе, гестхаусы и сувенирные лавки.

Ледник Шхары

Если в Ушгули есть хотя бы полдня, идите к леднику. Маршрут ведёт вверх по долине Ингури к южному склону Шхары, примерно 7–8 километров в одну сторону. Пешком туда и обратно выходит 5–7 часов с набором высоты.

Первую часть пути можно проехать: местные водители возят на внедорожниках, ещё чаще предлагают лошадей прямо в деревне. Дальше только ногами. Дорога заканчивается километрах на пяти, потом начинается морена: мокрые камни, ручьи поперёк тропы, ледниковая вода. Кроссовки на этом отрезке промокают за десять минут, треккинговые ботинки здесь не перестраховка.

По пути альпийские луга, ручьи цвета молока и снежная стена Шхары в конце долины. Облака закрывают её часто, так что если утром вершина открыта, планы лучше не откладывать на вечер.

Координаты ледника: 42.965834, 43.096931.

Дорога Местиа — Ушгули

От Местии до Ушгули 45–50 километров, чаще всего называют 47. К сезону 2024 года дорогу заасфальтировали почти на всём протяжении, время в пути сократилось до часа с небольшим, редко до полутора. Несколько участков щебёнки осталось, после дождя отдельные места размывает.

Что происходит с дорогой по сезонам:

• Проезд открыт примерно с мая по октябрь-ноябрь, точные даты зависят от снега.
• Зимой участок регулярно закрывают снегом и лавинами, иногда на недели. В это время в Ушгули добираются только местные.
• Второй заход, со стороны Кутаиси через Лентехи и перевал Загари, работает примерно с начала июня до начала октября. Дорога там хуже, зимой её не чистят вообще.

Асфальт изменил комфорт поездки. Ограничения по договору, если они есть, от покрытия не зависят.

Можно ли поехать в Ушгули на прокатной машине

В целом да, у большинства уже можно. К сезону 2024–2025 асфальт довели почти до конца, и многие компании сняли или смягчили запрет на этот участок. Но это не общее правило на весь рынок: у кого-то Местиа — Ушгули в договоре всё ещё закрыта, у кого-то разрешена с оговорками, у кого-то открыта без специальных пометок. Машины часто с GPS, и трек смотрят при возврате, так что опираться на чужие отзывы «мы спокойно доехали» недостаточно. Спросите своего прокатчика конкретно про Ушгули и про перевал Загари, если планируете заход со стороны Лентехи. Общий контекст по закрытым направлениям есть в гиде про регионы, куда нельзя на прокате.

Если в договоре участок закрыт, рабочие варианты те же:

• Местный водитель из Местии. Целый день с машиной обойдётся примерно в 150–250 лари, место в сборной группе заметно дешевле. О времени на месте договаривайтесь заранее, иначе водитель решит за вас.
• Маршрутка. Летом между Местией и Ушгули ходят микроавтобусы, дорога около двух часов, проезд порядка 30–50 лари. Расписание плавающее, уточняйте на месте накануне.
• Организованная экскурсия. По деньгам сопоставимо с такси, зато вам объяснят, на что вы смотрите.
• Треккинг Местиа — Ушгули. Четыре дня пешком с ночёвками в гестхаусах, палатка не нужна.

Если разрешение есть, для летнего сезона обычно хватает обычной легковушки или кроссовера: покрытие уже не то бездорожье, каким было ещё недавно. После дождя отдельные щебёночные куски всё равно неприятные, но это уже вопрос аккуратности, а не рамного внедорожника.

Машина для всей Сванетии по-прежнему удобна. Аренда автомобиля закрывает дорогу до Местии и почти все окрестности: Хацвали, Тетнулди, подъезд к Чалаади, долину Мазери. Как выглядит вся дорога от столицы, разобрано в маршруте Тбилиси — Сванетия. Зимой для подъезда к Местии есть смысл брать полный привод на зимней резине. К Ушгули зимой это чаще всего не относится: дорогу закрывают снегом и лавинами.

По дороге, у деревни Богреши, стоит одинокая Башня Влюблённых над Ингури. Если едете сами или с водителем, остановку лучше заложить в план заранее.

Остаться на ночь или уехать в тот же день

Большинство приезжает из Местии на день. Схема рабочая: полтора часа туда, несколько часов на месте, полтора часа обратно.

Ночёвка меняет поездку сильнее, чем кажется. Днём Ушгули заполнено машинами и группами, к вечеру они уезжают, и деревня остаётся сама с собой. Плюс свет: башни Чажаши на закате и на рассвете, с Шхарой за ними, выглядят совсем иначе, чем в полдень, когда всё выжжено солнцем.

Гестхаусов в общине несколько. Сервис простой, кухня домашняя, ужинают обычно у хозяев или в паре небольших кафе в Чвибиани. Летом жильё лучше бронировать заранее, мест немного.

Практическая информация

Высота. Около 2100 метров. Если вы приехали снизу и сразу пошли вверх к Ламарии, первые часы может ощущаться одышка. Ничего страшного, просто не гоните.

Когда ехать. С июня по сентябрь горы чаще открыты и тропы сухие. Май и октябрь тише и красивее по свету, но холоднее, а дорога менее предсказуема. Общий сезонный расклад по стране есть в гиде когда ехать в Грузию.

Что взять. Тёплый слой даже в июле: после заката на этой высоте холодно. Дождевик, треккинговые ботинки, солнцезащитный крем и очки.

Деньги. Карты принимают редко, банкомата в Ушгули нет. Наличные лари нужны на музеи, кафе, лошадей и сувениры, снимайте в Местии.

Связь. Мобильный интернет ловит через раз. Карты Сванетии скачайте офлайн заранее.

Сувениры. Главный местный сувенир, сванская соль, смесь соли с чесноком, кориандром, пажитником и уцхо-сунели. В Ушгули она есть, но выбор шире и цены ниже на рынке в Местии.

Музеи. Этнографический 5 лари, музей икон 3 лари. Ходить по общине и смотреть башни снаружи бесплатно.

Коротко

На день из Местии Ушгули закрывается нормально: башни, Ламария, чашка кофе в Чвибиани и обратно. Если остаётесь на ночь и утром идёте к леднику, поездка уже ощущается иначе.

Перед выездом достаточно двух проверок: открыта ли дорога по сезону и что именно написано у вашего прокатчика про участок Местиа — Ушгули. Остальное решается на месте.