מבצר חרטוויסי: היסטוריה, איך מגיעים ומה יש בסביבה

מבצר חרטוויסי ניצב על צוק במפגש הנהרות מטקווארי ופאראווני, בעיריית אספינדזה שבמחוז סמצחה-ג'ווחטי, כ-210 ק"מ מטביליסי. זהו אחד המבצרים העתיקים בגאורגיה: האזכורים הכתובים הראשונים שלו הם מהמאות ה-10 וה-11, והחומות ששרדו נבנו בשנים 1354–1356. הכניסה חינם, הכביש סלול לכל אורכו, וחרטוויסי נמצא ממש על הדרך לוורדזיה, ולכן רוב המטיילים רואים בו עצירה בדרך ולא טיול נפרד.

קצת היסטוריה

המקום לא נבחר במקרה. הסלע עומד בנקודת צוואר בקבוק צרה של הקניון, בדיוק במקום שבו הפאראווני נשפך למטקווארי, ובעבר זו הייתה הדרך היחידה להעביר צבא או שיירת סחר מעמק המטקווארי דרומה לכיוון ג'ווחטי והלאה: תחילה לגבול הביזנטי ואחר כך לעבר העות'מאנים. הנהר חוסם את הגישה משלושה צדדים, כך שחיל מצב קטן יחסית יכול היה לשלוט בכל מה שעבר בערוץ. חרטוויסי לא נבנה כמקלט לתושבי האזור, אלא כמחסום מכס וצבא. מי שהחזיק בסלע הזה שלט בכל הקטע הדרומי של הדרך.

חרטוויסי שמר על דרך הסחר שעברה בערוץ המטקווארי לכיוון טורקיה של היום, ולכן כוחות שונים נלחמו עליו במשך מאות שנים. הכנסייה שבשטח המבצר נבנתה בשנת 985, והביצורים הנוכחיים הוקמו באמצע המאה ה-14 ביוזמת זכריה קמקמישווילי. לפי אגדה שתיעד הכרוניקן לאונטי מרוולי, אלכסנדר מוקדון עבר כאן במסעו מזרחה. היסטוריונים לא מאשרים את הגרסה הזאת, אבל הסיפור עדיין חי בקרב המקומיים.

במאות ה-10 וה-11 היה חרטוויסי מרכזו של אזור מסחטי הרחב, ועד המאה ה-12 צמחה סביבו עיר עם שוק ואוכלוסייה קבועה, לא רק חיל מצב. המונגולים החריבו את המבצר במאה ה-13, והוא נשאר מוחלש כמעט מאתיים שנה. מסוף המאה ה-13 ועד המאה ה-15 השתייך חרטוויסי למשפחת ג'קלי, ששלטה בנסיכות סמצחה-סאטבגו והשתמשה בו כאחד ממעוזיה. העות'מאנים הגיעו לדרום גאורגיה במאה ה-16 והחזיקו בחרטוויסי כמעט שלוש מאות שנה. הם הפכו אותו למרכז מנהלי של מחוז קטן, גבו ממנו מסים ופיקחו על התנועה בדרך לאחלציחה ודרומה ממנה. המצביא הגאורגי גיורגי סאאקדזה כבש אותו מחדש לזמן קצר ב-1624, וכך גם המלך ארקלה השני ב-1771, אבל בשתי הפעמים העות'מאנים חזרו לשלוט בו. חרטוויסי שוחרר סופית מהשלטון העות'מאני ב-1828, אחרי המלחמה הרוסית-טורקית, וחיל מצב רוסי הוצב בו עד סוף המאה ה-19. בשלב הזה המבצר שימש פחות כמבנה הגנה ויותר כעמדת תצפית על הגבול החדש. מאז 2007 חרטוויסי נמצא ברשימה המקדמית של אונסק"ו, יחד עם ורדזיה.

מה רואים בפנים

המתחם כולל מצודה בראש הסלע וחצר תחתונה שמקיפה אותה מדרום וממזרח. בפנים תמצאו שרידים של מגדל תצפית, מגדל מרכזי (דונז'ון) וכנסייה קטנה בעלת אולם יחיד על שם גאורגיוס הקדוש מהמאה ה-10. מתחת למבצר נחצבו בסלע מנהרות שדרכן העלו מים מהנהר בזמן מצור, וחלק מהמעבר הזה עדיין נראה היום.

כמעט לא בוצע כאן שחזור, ולכן המבצר נראה עתיק באמת: חומות מתפוררות, אבנים סדוקות ועשב שצומח ביניהן. המצודה עומדת על מדף סלע צר, מצד צפון-מזרח אין אליה גישה בכלל, והמדרון צונח ישר לתוך הקניון. מרגישים את זה כשהולכים עד קצה השטח. מלמעלה נפתח נוף אל הקניון ואל מפגש שני הנהרות, ואת התמונה המלאה הטובה ביותר של המבצר עצמו מקבלים מהגשר התלוי מעל המטקווארי, הליכה קצרה מהכניסה. משם רואים איך החומות כאילו צומחות ישר מתוך הצוק.

איך מגיעים מטביליסי

מטביליסי לחרטוויסי כ-210 ק"מ, והנסיעה דרך גורי, בורג'ומי ואחלציחה לוקחת 3.5–4 שעות. הכביש סלול לכל אורכו ויש בו מעט סרפנטינות, והקטע מאחלציחה לחרטוויסי עובר לאורך עמק המטקווארי ונחשב לאחת הנסיעות היפות בדרום גאורגיה.

אין תחבורה ישירה מטביליסי למבצר עצמו: קודם צריך לנסוע במרשרוטקה או ברכבת לאחלציחה, ומשם לעבור למיניבוס מקומי לוורדזיה, שעובר בחרטוויסי כמה פעמים ביום לפי לוח זמנים קבוע. זה אפשרי, אבל זה מחייב לבנות את היום סביב מעט יציאות ומשאיר מעט זמן במבצר.

אפשר גם לקחת מונית מאחלציחה, אבל אם מתכננים כמה מקומות ביום אחד, למשל המבצר, ורדזיה ומצודת רבאטי, המחיר של נסיעות מונית נפרדות מצטבר מהר ובדרך כלל עולה על יום של השכרת רכב. רכב שכור מפשט את כל הלולאה: יוצאים מטביליסי מוקדם, עוצרים במבצר לשעה בערך בלי לוח זמנים שצריך להתאים אליו, ואז ממשיכים לעומק העמק לוורדזיה או חוזרים דרך אחלציחה, עם עצירה במצודת רבאטי או בבורג'ומי בדרך. ביום אחד מספיקים שלוש-ארבע עצירות במקום אחת.

חרטוויסי וורדזיה

מחרטוויסי לוורדזיה 16 ק"מ בכביש סלול, כ-20 דקות נסיעה. רוב המטיילים משלבים את שניהם ביום אחד: קודם המבצר, ואז ממשיכים לעומק העמק אל עיר המערות. אם אתם מתכננים את המסלול בעצמכם, הקצו שעה עד שעה וחצי לחרטוויסי ולפחות שעתיים לוורדזיה בנפרד, כי שם יש לא מעט הליכה במנהרות ובטרסות.

מבצר תמוגווי ומנזר המערות ואניס קוואבבי נמצאים קרוב, וקל לשלב אותם באותו מסלול בעמק. בכיוון השני, במרחק 45 ק"מ, נמצאת אחלציחה עם מצודת רבאטי, וכ-90 ק"מ הלאה, קרוב יותר לטביליסי, בורג'ומי עם פארק המעיינות שלה. טכנית אפשר להכניס את חרטוויסי, ורדזיה ואחלציחה ליום אחד, אבל רובו ילך על נהיגה ולא על ביקור במקומות. בקצב רגוע יותר עדיף ללון באחלציחה או בבורג'ומי ולפצל את המסלול ליומיים.

כדאי לדעת

• כניסה: חינם, המבצר פתוח כל יום, בערך 9:00–18:00
• חניה: חינם, למרגלות הגבעה בכפר חרטוויסי
• העלייה: שביל רגלי מהכפר, כ-10–15 דקות בעלייה על קרקע לא אחידה
• הנעלה: נעליים סגורות ונוחות; חלק מהאבנים רופפות או חלקלקות
• זמן נדרש: 45–90 דקות, כולל העלייה והצילומים מהגשר

בשורה התחתונה

את חרטוויסי כדאי לראות בדרך לוורדזיה ולא כיעד בפני עצמו: זו עצירה של שעה בערך, לא יום טיול שלם. קל לזהות את המבצר מהכביש, העלייה קצרה והכניסה חינם, ואת הנוף המלא הטוב ביותר עליו מקבלים לא מבפנים אלא מהגשר התלוי מעל המטקווארי.

אם היום שלכם כולל גם את ורדזיה, תמוגווי, רבאטי או ואניס קוואבבי, כדאי לתכנן מראש את סדר העצירות במקום להתאים את עצמכם ללוחות הזמנים של המרשרוטקות. הנסיעה מטביליסי לכיוון אחד אורכת קרוב ל-4 שעות, אז כדאי לצאת מוקדם ולהקצות זמן גם לעצירות, לא רק לדרך עצמה.